第41章 狭路

  天启四年五月十三日，下午。

  希望號、恩克霍伊曾號、顺风號三艘船的身影，终於出现在淡水河口东南方向的海平线上。

  王铁站在希望號的艉楼上，手里举著单筒千里镜。河口的瞭望哨显然也发现了他们，一面红色的三角旗正在旗杆上升起，打出了安全可入港的信號。

  “降半帆，慢速前进。”王铁放下千里镜，对身旁的大副陈四甲下令，“让恩克霍伊曾號和顺风號跟上，保持队形。”

  三艘船排成一列纵队，希望號打头，恩克霍伊曾號居中，修好船首的顺风號殿后，缓缓驶向河口外的沙洲水道。

  经过近十日的往返，顺风號苍山船已经在笨港修好了船首的豁口，重新铺了甲板，虽然看上去还有些新木料的白茬，但航行无碍。

  金顺號、同安號、巡风號则留在了笨港，由顏思齐手下的船匠继续修理，预计还要一两个月才能完工。

  希望號和恩克霍伊曾號这一趟倒是顺利。在笨港，王铁按照赵奢的吩咐，只谈修船生意，不与顏思齐的人多做接触。银货两讫后，他带著修好的顺风號，一刻不留地启程北返。

  只是这一路都是逆风，五月的台湾海峡，风向在东南与东北之间摇摆不定。三艘船不得不走之字形抢风航行，两百多里的水路硬是走了四天，不过总算回来了。

  “拋锚！”

  希望號在沙洲水道外半里处下了锚，这里水深足够，底质是沙泥，锚抓得牢。恩克霍伊曾號和顺风號也在左右两侧落锚，三艘船呈品字形泊在海面上。

  王铁放下舢板，带著几个水手划向河口。赵奢已经带著刘三木、林顺生等人在左岸炮台下等著了。

  “香主！”王铁跳上岸，抱拳行礼。

  “回来就好。”赵奢扶起他，目光扫过海面上的三艘船，“船都无恙吧？”

  “希望號和恩克霍伊曾號都完好，顺风號也修好了，航行无碍。只是金顺、同安、巡风三船伤重，还要在笨港修一两个月。”王铁简要匯报，“顏思齐那边倒没为难，收了银子就办事，也没多问。”