地字堂

　　不等梁逸尘回答，他已经转身走远，在煤气灯的光里慢慢消失在雾中。

　　梁逸尘站在原处，看着那个倔强的背影被浓雾吞没，转身朝莱姆豪斯的方向走去。

　　地仙尘垢不染，这一身脏污不过是他为了不让查尔斯起疑，刻意用真炁吸附在衣物表面的伪装。

　　他抖了抖袖子，泥浆像干透的墙皮一样剥落，碎成粉末。身上那件破西装瞬间恢复了原样。

　　回到莱姆豪斯，他没有先回住处，而是拐进了巷口一家裁缝店。

　　裁缝铺不大，墙上挂着各色布料，案板上摊着半成品的西装。

　　一个头发花白的老头正戴着顶针在灯下缝扣子，听见门响抬起头，看见是梁逸尘，放下手里的活计。

　　“梁道长，这么晚了还来？”

　　“陈伯，衣服破了，帮我补一下。”梁逸尘把西装外套脱下来递过去，“明天一早来取。”

　　陈伯接过衣服抖开，对着灯看了看那几道口子，皱了皱眉：“这怎么弄的？跟人打架了？”

　　“算是吧。”梁逸尘没多解释。

　　陈伯也没再问，从案板底下抽出一块同色的布料。

　　“一便士。明早来拿。”

　　梁逸尘从裤兜里掏出一枚硬币搁在案板上。

　　一便士在莱姆豪斯能买一整条面包，补件衣服算不得便宜。

　　他换上混元一炁袍，系好腰带，把横刀别在腰间，拎起皮箱出了门。

　　他穿过窄巷，推开地字堂的黑漆木门。

　　正堂的烛火还没燃起，梁逸尘推门进去，沈道长坐在蒲团上，面前摊着一卷泛黄的手札。

　　他抬起头，看见梁逸尘穿着道袍进来，目光在他身上停了一下。

　　沈诚站在一旁，手里捧着一摞账本，看见梁逸尘这一身，愣了一下，随即垂下眼，继续翻账本。

　　“沈道长。”梁逸尘在蒲团上坐下，把皮箱搁在脚边，“我来代任的。该教的您教，该交的交。”

　　沈道长把手札合上，推到梁逸尘面前。手札封面上写着四个字。

　　“地字堂册”。

　　“安澜社天地人三堂，各有司职。”

　　沈道长声音沙哑，不急不慢。

　　“天字堂在外，对接洋人官府，处理华人事务的明面交涉。”

　　“人字堂在中，管理华阜的日常运转。”

　　“商铺、码头、洗衣店、杂货铺，还有那些从国内来的新移民，吃穿住行，都得有人张罗。”

　　他顿了顿，浑浊的眼睛看着梁逸尘：“地字堂在内，管的是别人管不了的事。”

　　梁逸尘眉头一挑：“哪些事？”

　　“哪些事？洋人管不了，官府管不了，天字堂和人字堂也管不了的，都在地字堂的册子上。”

　　沈道长把手札翻开，里面密密麻麻写满了蝇头小楷，墨迹新旧不一，有的是几十年前的旧案，有的是近几年的新事。

　　每一页都记录着一桩“别人管不了的事”。

　　闹鬼的宅子、失踪的水手、码头上的妖物、下水道里的怪声，还有一些连文字都描述不清楚的诡异事件。

　　“地字堂的堂主，不一定是修为最高的，但一定是能扛事的。”

　　沈道长把笔递过来。

　　“不过这对前辈来说应该不难。”

　　梁逸尘接过笔，在手札最后一页签下了自己的名字。

　　沈道长缓缓点了点头，从蒲团下摸出一块铜牌递过来。

　　铜牌巴掌大小，正面刻着“地字堂”三个字，背面是一头浮雕的狴犴，昂首怒目，爪下压着一柄剑。

　　梁逸尘将手札翻了一遍，抬起头看着沈道长：“地字堂现在有什么可用的人？”

　　沈道长沉默了片刻，缓缓开口：“地字堂眼下还有三个可用之人。”

　　“一个姓张，镖局出身，五十多了，如今在码头做苦力。年轻时刀法在北方绿林里排得上号，现在体力不如从前，但内息还在，寻常七八个壮汉近不得身。”

　　“一个姓李，三十出头，广州人，天师府旁支的弟子，符箓造诣不浅，只是不善言辞，在一家中药铺坐堂。”

　　“还有一个姓王，四十来岁，本地出生的华裔，腿脚利索，脑子活泛，表面上是地字堂的跑腿，实则精通机关暗器，也懂些洋人的格斗术。”

　　他顿了顿，浑浊的眼睛看着梁逸尘：“就这三个人。遇上寻常妖邪，他们能应付。真碰上硬茬子，还得贫道亲自出手。”

　　“这些年，地字堂的活，大多是贫道一个人扛下来的。”

　　梁逸尘点了点头，三个人各有专长，联手能应付大多数场面。

　　但沈道长说“还得贫道亲自出手”，说明他才是地字堂真正的底牌。

　　一个油尽灯枯的老头，能说出这种话，要么是自负，要么是真的有本事。

　　“沈道长，您是哪门哪派的？”

　　梁逸尘忽然问道。

　　“崂山清修。”沈道长说这四个字的时候，语气平淡，浑浊的眼睛里却闪过一丝精光。

　　梁逸尘来了几分精神，语气也轻快了些。

　　“崂山？你们崂山是不是有个穿墙术啊？聊斋里写的那位……”

　　沈道长抬起手，止住了他的话头。

　　“前辈莫要打趣。那是戏文里编的，贫道不会。”

　　他顿了顿，语气里透着一丝无奈。

　　“地仙之体，穿墙不过一念之间，还用得着学？”

　　梁逸尘讪讪地笑了笑，没再追问。