古凯尔特语

“查尔斯探长。”

　　马瑟斯放下笔站起身，伸出一只手。

　　查尔斯跟他握了握手：“马瑟斯先生，这位是我的顾问，梁逸尘。”

　　马瑟斯看向梁逸尘，目光在那件道袍上停留了片刻。

　　“请坐。”

　　马瑟斯指了指书桌对面的两把椅子。

　　见二人坐下，马瑟斯回到书桌后面。

　　“探长，你说在下水道里发现了非人类生物？”

　　查尔斯偏头看了梁逸尘一眼。梁逸尘清了清嗓子，喉咙里滚出一串含混低沉的音节。

　　马瑟斯的目光陡然一变，身体微微前倾。

　　“再说一次。”

　　梁逸尘把那段话重复了一遍，然后书房里安静下来。

　　马瑟斯盯着梁逸尘看了好几秒，缓缓靠回椅背。

　　他的声音比方才低了几分，带着一丝紧张。

　　“这是古凯尔特语的一种变体，融合了德鲁伊教祭祀咒文的韵律特征。”

　　“我在古代爱尔兰手稿中见过类似的句式结构，但发音更原始，可能是更古老的版本。”

　　他顿了顿，目光落在梁逸尘脸上。

　　“它的意思是……‘退后。这不是你的路。回去。’”

　　查尔斯皱起了眉头。

　　“说话者的身份，从句式结构和敬语的使用来看，是这片领地的守卫者。”

　　马瑟斯的目光从梁逸尘身上移开，看向查尔斯。

　　“它在下水道里守护着什么。”

　　梁逸尘一听来了精神，也不管什么绅士间的礼貌，直接问道。

　　“先生，他在守护什么？”

　　查尔斯在桌面下踢了梁逸尘一脚，冲马瑟斯歉意一笑。

　　“马瑟斯先生，我的顾问刚从东方过来，为人比较……热情。”

　　马瑟斯眉头微微舒展了一下，收回不满的目光。

　　他站起身走到书架前，拉过一部带滑轮的移动梯子，爬上去在顶层的书架上翻找了片刻，抽出一个泛黄的文件袋。

　　马瑟斯小心翼翼地解开系绳，从里面抽出一张手稿，铺在书桌上。

　　手稿的纸张发黄发脆，边缘有些破损，上面画着一幅草图。

　　伦敦泰晤士河下游的轮廓，几条线标注了河流的走向，在河岸的某处画着一个圆圈，旁边写着几行潦草的古体字。

　　马瑟斯用手指点了点那个圆圈。

　　“这是根据十七世纪一份更古老的手稿抄绘的。据说在泰晤士河下游，古代德鲁伊教曾有一处地下圣地，用来供奉他们的神只。”

　　“后来罗马人占领不列颠，德鲁伊教遭到镇压，那处圣地被废弃，入口也被封死了。”

　　“随着伦敦城市扩张，那片区域被填平、修路、盖房，地下的入口逐渐被遗忘。”

　　他顿了顿，手指指向一处地点。

　　“这份手稿标注的入口位置，就在今天的白教堂区附近。”

　　梁逸尘低头看着手稿，纸上写着的不是什么“德鲁伊教圣地”，而是一段警告。

　　用古凯尔特语写的，大意是：“此处封印不可开启，下有古老之物沉睡。开启者必遭诅咒。”

　　他扫了一眼马瑟斯方才解释的内容，心里有了计较。

　　马瑟斯的翻译大体方向没错，但漏掉了最关键的信息。

　　不是“圣地”，是“封印”；不是“供奉神只”，是“沉睡之物”。

　　而且手稿上那行小字他还认出了几个特殊的符号，指向北欧卢恩文字的变体，意思是“献祭”和“血”。

　　梁逸尘没有当场点破，只是收回了目光。

　　马瑟斯把手稿小心地收起来，重新放回书架。然后他转过身看着查尔斯。

　　“探长，如果你在下水道里遇到的生物真的会说这种语言，并且自称守卫者，那么它守护的东西，很可能与这份手稿有关。”

　　查尔斯点了点头：“有没有可能，那个守卫者就是开膛手杰克？”

　　马瑟斯摇了摇头，语气笃定：“守卫者不会杀人。至少不会以这种方式杀人。”

　　“手稿上记载的守卫者职责是守护封印，防止外人进入。它不会主动离开领地，更不会跑到地面上连续作案。这与白教堂区凶手的特征完全不符。”

　　他顿了顿，目光落在梁逸尘身上。

　　“但是，如果凶手通过下水道出入，那么他一定知道那个守卫者的存在。”

　　“守卫者没有阻止他，说明要么凶手与守卫者达成了某种协议，要么……守卫者根本拦不住他。”

　　书房里安静了片刻，查尔斯站起身，伸出手说道：“马瑟斯先生，感谢您的帮助。”

　　马瑟斯跟他握了握手，又看向梁逸尘。他的目光在那件道袍上停了一下，目光里带着几分审视，又带着几分好奇。

　　“你的发音很标准。如果不说，我会以为你是在凯尔特地区长大的。”