第24章 移动的尸体与沉默的墓地

  “神父，”艾琳也注意到了，她指著一个墓碑下的铁环和隱约可见的铃鐺（掛在旁边一个矮木桩上，早已锈死），“为什么墓碑下会有铃鐺和绳子？”

  伯克神父一边挖土，一边喘息著解释：“这是……『安全棺材』的一部分，在几个世纪前，特別是瘟疫流行的时期……很常见。人们害怕把尚未真正死亡、只是昏迷或陷入深度沉睡的人活埋。所以会在棺材里放一根绳子，连接死者手中的一个环，另一头系在墓碑旁的铃鐺上。如果被埋的人醒来，可以拉动绳子，让铃鐺响起来，外面的人就知道里面的人还活著，会把他挖出来。”

  他顿了顿，看著周围那些沉默的、带著铃鐺的墓碑，声音低沉：“但在这里……我怀疑这些铃鐺从未响过，至少不是因为里面的人还活著而响起。”

  这个解释让气氛更加沉重。莫里斯脸色发青，紧紧抱著他的猎枪，眼睛不断瞟向不远处的修道院黑影。

  终於，一个简陋的墓穴挖好了。他们將修女的遗体轻轻放入，伯克神父为她做了简短的临终祈祷，洒上圣水，並特意將那片从她手中取下的、沾染了不洁的裹尸布也一同放入墓穴，准备一起掩埋，希望隔绝其污染。

  “愿主接纳她的灵魂，赐予她永恆的安息，並宽恕她的罪过……”伯克神父的声音在寂静的墓地中迴荡。

  就在泥土即將覆盖尸体面容的那一刻，伊森似乎看到，那具女尸僵硬的、带著诡异笑容的嘴角，极其轻微地抽动了一下。但灯光昏暗，也可能是阴影晃动的错觉。

  他心头一紧，但什么也没说。很快，墓穴被填平，形成了一个小小的土堆。伯克神父用一块从旁边废墟捡来的石板压在上面，权当墓碑。

  处理完尸体，眾人都鬆了一口气，但心情並未轻鬆。修道院那庞大的黑色剪影依然矗立在眼前，沉默地等待著他们。

  “现在，”伯克神父看向那扇他们之前见过的、虚掩的侧门，又看了看手中那把从尸体上取得的黄铜钥匙，“我们得进去了。莫里斯，你確定不进去？”

  莫里斯把头摇得像拨浪鼓：“不，绝不！我就在外面……等你们。如果有事，大声喊，我……我儘量……”

  伯克神父没有强求，他知道带著一个过度恐惧的人进去可能更危险。“好吧，你留在外面，保持警惕，如果听到或看到任何异常，不要犹豫，立刻远离这里，回村子去警告其他人。”

  然后，他看向伊森和艾琳：“准备好了吗？”

  艾琳用力点头，虽然脸色依旧苍白。伊森也深吸一口气，握紧了手中的包铁短棍，体內的圣灵祝福调整到最佳的防护与感知状態。

  三人再次来到那扇虚掩的侧门前。阴冷的气息和刺鼻的恶臭比之前更加浓烈。伯克神父一手提灯，一手握紧圣水瓶和银匕首，轻轻推开了门。