第55章 印度洋上的「护航」

  印度洋，北纬18度，东经62度，1906年3月18日晨

  日出时的印度洋美得不真实。深蓝色的海面被染成一片金红，晨雾在海天相接处拉出一道朦朧的纱幕。但对於“无畏號”上的英国水兵来说，这美景毫无意义。

  他们所有的注意力，都被前方三海里处那个灰色的影子夺走了。

  “航速22节，距离保持三海里……他们又慢下来了。”

  瞭望哨的声音里已经听不出愤怒，只剩下麻木的疲惫。约翰·阿巴斯诺特少將站在舰桥上，手里端著一杯早已凉透的咖啡，眼睛死死盯著前方那艘战舰。他一夜未眠，双眼已经满是血色。

  整整十八个小时了。

  从昨天下午离开阿曼湾开始，那艘该死的“光復號”就像遛狗一样，带著英国舰队在印度洋上兜圈子。它快，他们就拼命追；它慢，他们就得跟著减速；它转向，他们就得紧急调整航向。

  关键是他们永远追不上。

  “无畏號”的设计航速是21节，昨天拼了老命才衝到22节，轮机舱已经传来三次过热警报。而对方呢？25节像散步，30节轻轻鬆鬆，甚至还表演过几次突然加速到32节又瞬间减速的把戏——纯粹就是为了炫耀。

  “长官，轮机长报告，b锅炉组的传热管出现裂缝，压力在缓慢下降。”通讯长走进舰桥，脸色难看，“他建议將航速降至18节以下，否则有爆炸风险。”

  阿巴斯诺特闭上眼睛，深吸一口气。海风带著咸腥味灌进肺里，却吹不散心头的憋闷。

  “降至19节。”

  “可是长官，那样我们会被甩得更远……”

  “执行命令。”

  命令传达下去。“无畏號”的烟囱喷出的黑烟稍微淡了一些，航速表指针缓缓回落。前方，“光復號”似乎立刻就察觉到了，几乎同时开始减速。