第109章 阿拉伯人要加入？

  1906年7月14日，正午。

  沙漠的热浪把空气烤得扭曲。陈峰站在一辆敞篷吉普车旁，看著远处那片戈壁——那里將是第十號大型船坞的选址。王伯撑著一把大黑伞站在他身后，伞影在沙地上缩成小小一团。

  “少爷，他们来了。”王伯低声说。

  地平线上出现了一队骆驼。大约二十多头，排成鬆散的纵队，驼铃在热风中叮噹作响。骑手们穿著传统的白色长袍，头戴红白格子的头巾，腰间掛著弯刀。

  陈峰整理了一下被汗浸湿的衣领。今天他特意穿了简朴的卡其布衬衫和长裤，没穿那身標誌性的中山装。这是一种姿態——不是以大统领的身份，而是以邻居、以协商者的身份。

  骆驼队在三十米外停下。领头的是一个六十多岁的老人，鬍子花白，脸庞被沙漠风沙刻满皱纹。他翻身下骆驼的动作依然矫健，落地时几乎没有声音。

  “萨勒曼长老。”陈峰用阿拉伯语问候，发音有些生硬，但足够清晰。

  老人深邃的眼睛打量著陈峰，然后笑了，露出几颗金牙：“陈先生。您比我想像的年轻。”

  “您也比我想像的更有威严。”陈峰说，这是王文武教他的客套话。

  两人握手。萨勒曼的手掌粗糙得像砂纸，但握力很轻，这是一种尊重。

  “那么，我们直接谈吧。”萨勒曼指向那片戈壁，“我的族人在这片沙漠放牧了三百年。现在，你们要在这里挖一个……巨大的水池？”

  “不是水池，是船坞。”陈峰解释，“建造战舰的地方。”

  “战舰。”萨勒曼重复这个词，他的阿拉伯语带著古老的贝都因口音，“那些像山一样大的铁船？”

  “是的。”

  “它们能帮你们回家吗？回到海那边的故乡？”