第362章 驱逐舰的猎杀

  “黑王子”號像是一个被无数重锤击打的铁罐，舰体扭曲、断裂、燃烧。爆炸接连不断，火焰吞噬了整艘战舰。

  贝克特被爆炸的衝击波掀倒在地。他挣扎著爬起来，看到舰桥已经半毁，大多数军官非死即伤。航海长倒在血泊中，通讯官被压在倒塌的钢樑下，只有微弱的气息。

  他爬到传声筒前——奇蹟般地，这个传声筒还能用。

  “全舰……弃船。”他用尽最后的力气说，“重复，全舰弃船。愿上帝保佑你们。”

  然后，他转身，看向那些在探照灯光芒中越来越近的德国战舰。她们的炮火已经停止了——对於一艘即將沉没的船，没有必要浪费弹药。

  贝克特整理了一下军装，抹去脸上的血。他走到舰桥边缘，看著下方混乱的甲板。水兵们正在放下救生艇，跳入海中。有些人成功了，有些人被火焰吞噬，有些人落入燃烧的油污中。

  他可以选择跳海，可以选择求生。但他没有。

  作为舰长，作为这艘船的指挥官，他选择与“黑王子”號共存亡。

  他走回舰桥，坐在那张已经被炸歪的指挥椅上。闭上眼睛，等待最后时刻的到来。

  海水涌入舰桥。冰冷，黑暗，然后是永恆的寂静。

  英国装甲巡洋舰“黑王子”號，於凌晨一点二十分，在北海中央沉没。全舰857名官兵，仅34人后来被德国舰只救起，其余全部阵亡，包括舰长托马斯·贝克特上校。

  而在几海里外，德国主力舰队——正是舍尔率领的舰队——继续向东南方向航行，没有停留，没有庆祝，只是在黑暗中默默驶过这片刚刚发生的屠杀现场。

  对於舍尔来说，“黑王子”號只是一个意外的猎物，一次偶然的遭遇战。他甚至没有在航海日誌里详细记录这件事——在这样混乱的夜晚，在这样绝望的逃亡中，击沉一艘掉队的英国巡洋舰，不值一提。

  但这就是战爭：在宏观的战略棋盘上，一个棋子被吃掉，无足轻重；但在微观的个人命运中，那是857条生命的终结，是857个家庭的破碎。

  凌晨一点四十五分，英国驱逐舰“鯊鱼”號正在北海的黑暗中缓慢巡弋。