第422章 虚偽的东方人

  阿斯奎斯用力揉了揉太阳穴。头痛，剧烈的头痛。这场战爭进行到第三年，国內的不满在积累，法国的压力在增大，美国的曖昧態度让人焦虑，现在又加上远东这两个国家的背刺。

  “先生们，”首相终於开口，声音恢復了政治家应有的沉稳，“让我们理清现状。第一，樱花国违背同盟精神，实质性参战帮助德国，这是既成事实。第二，兰芳向德国提供尖端战舰，这也是既成事实。第三——”

  他扫视全场：“——我们该如何反应？”

  “向樱花国宣战！”陆军部副大臣脱口而出，“立刻！他们这是赤裸裸的背叛！”

  “然后呢？”格雷冷冷地问，“我们在远东有足够兵力进攻樱花国本土吗？皇家海军的主力都在北海和大西洋，抽得开身吗？就算抽得开，我们要在远东开闢第三战场？在法国每天死伤上万人的时候？”

  “至少断交！召回大使！冻结所有资產！”

  “樱花国在伦敦的资產有多少？”財政大臣麦肯纳苦笑，“不到一百万英镑。而我们在樱花国的投资呢？超过两千万。断交的损失谁更大？”

  会议室又陷入爭论。有人主张强硬，有人主张谨慎，有人大骂东方人不可信，有人抱怨帝国战线拉得太长。

  阿斯奎斯听著，观察著。作为领导英国走过战爭最艰难时期的首相，他太清楚现在的困境了。帝国的资源不是无限的，帝国的耐心也不是无限的。每一个决策，都必须在愤怒与理智之间找到平衡点。

  “安静。”他敲了敲桌子。

  爭论渐渐平息。所有人都看向首相。

  阿斯奎斯缓缓站起，走到墙边的巨幅世界地图前。他的手指划过英伦三岛，划过法国战壕，划过北海，最后停在远东。

  “先生们，让我们明確几个事实。”首相的声音不高，但充满权威，“第一，樱花国的行为令人髮指，必须受到惩罚。但惩罚的方式，不一定是战爭。第二，兰芳的行为……更加复杂。”

  他转身面向內阁：“兰芳不是我们的盟友，也从未承诺我们。他们在法律上，有权利向任何国家出售產品。而事实上，他们不仅向德国出售，也在向我们出售——橡胶、锡、石油”

  贝尔福插话：“首相，这正是问题所在。陈峰在玩平衡游戏。他向两边卖武器，让双方互相消耗，而兰芳坐收渔利。这是最卑劣的投机！”