第3章 厨房的烟火气

咕咕声还在空气中回荡。

她死死地按着肚子，试图用疼痛来止住胃部的痉挛。她的眼睛瞪得极大，盯着那个已经站起来的男人。

在这之前，如果她在展示环节或者休息时间发出这种噪音，那个名为卡洛斯的男人会笑着走过来，用那双穿着铁头皮靴的脚狠狠踩在她的肚子上，一边碾压一边嘲弄：“饿了？那就把肚子里的气吐出来，那样就不饿了。”

那种内脏被挤压的剧痛已经成了条件反射。

所以当莱恩站起来的时候，她几乎是本能地闭上了眼睛，脖子一缩，等待着重击的降临。

一步。

两步。

皮靴踩在地板上的声音沉重而清晰。

声音越来越近，然后……擦肩而过。

没有拳头，没有踢打，甚至连衣服带起的风都没有扫到她身上。

她颤巍巍地睁开一只眼睛。

她看到那个黑色的背影径直走向了柜台侧后方的一扇窄门。随着“吱呀”一声轻响，那扇门被推开，男人走了进去，随后身影消失在门后的黑暗中。

他走了？

不，不是走了。

紧接着，一束暖黄色的光从门后亮起，那是煤气灯被点亮的光芒。

随后传来的，是一声清脆的火柴划过磷面的“嗤”声，紧接着是某种气体被点燃的轰鸣。

那是厨房。

她愣住了。她依然保持着那个双手捂肚子的滑稽姿势，大脑完全无法处理当下的状况。他不打她吗？他不惩罚这个制造噪音的坏奴隶吗？

他去厨房干什么？找刑具吗？

就在她胡思乱想的时候，一阵奇异的声音顺着那扇半掩的门飘了出来。

“笃、笃、笃、笃。”

那是刀刃敲击砧板的声音，轻快，利落。

紧接着，是“滋啦——”一声。

一种极具侵略性的味道，顺着门缝钻进了前厅。

先是黄油融化时那股浓郁的奶香，那是只有在梦里才会出现的甜腻味道。紧接着，洋葱被爆炒后的焦香混杂着大蒜的辛辣味。

她的鼻子不受控制地抽动了一下。

这股味道对于一个饿了三天、之前只能吃发霉面包边和馊水的人来说，简直就是一种比鞭刑还要残忍的酷刑。

她的口腔里瞬间分泌出大量的唾液，多到她必须拼命吞咽才能防止它们从嘴角流出来。

胃部的痉挛更加剧烈了。

“唔……”

她痛苦地把额头抵在膝盖上。太香了。为什么会这么香？

厨房里，莱恩并没有意识到自己的行为给外面的生物造成了多大的伤害。

他解开了袖口的扣子，将衬衫袖子卷到手肘处，露出线条流畅的小臂。此时的他，手里拿着一把并不算大的铁勺，正低头看着锅里逐渐变得金黄透明的洋葱碎。

他往锅里扔了一块切得厚厚的烟熏培根。

红白相间的肉块在接触锅底的瞬间，油脂迅速渗出，原本干瘪的肉质在热力的作用下舒展、卷曲，边缘被煎得焦脆，散发出一种令人疯狂的肉脂香气。

莱恩熟练地翻炒着，脸上依旧没有什么表情，但眉宇间的阴郁却消散了不少。

对于他来说，烹饪是一种类似手术的过程。

火候，配比，食材在手中最终变成能治愈疲惫的良药。

他抓起一把面粉，均匀地撒入锅中，快速搅拌，直到面粉和油脂混合成金黄色的面糊。然后，他拿起一旁早已准备好的牛奶，分三次倒入。

“咕嘟——咕嘟——”

随着液体的加入，锅里的混合物开始冒泡。

莱恩撒入切好的口蘑片，最后撒上一小撮现磨的黑胡椒碎和海盐。

白色的蒸汽升腾而起，在厨房昏黄的灯光下缭绕。

那股味道变了。不再是单纯的油脂刺激，而是变成了一种醇厚、奶香的复合味道。

这股味道飘到了艾莉丝的鼻尖。

正缩在毯子里的少女，身体猛地僵了一下。

这个味道……

好熟悉。

记忆的深处。

在那暗无天日的奴隶牢笼之前，在那无休止的鞭打和饥饿之前……似乎有过一段时光。

那时候也没有这么香的食物，但好像……有谁的手是暖的。

“艾莉丝，喝汤了。”

脑海里闪过一个极其模糊的声音。那是谁？

视线变得模糊，不知道是因为泪水还是因为那个遥远的幻影。她只记得一种感觉——被抱在怀里，前面是一口冒着热气的大铁锅，有人用木勺舀起一勺糊状的东西，吹凉了送到她嘴边。

“咕噜。”

肚子又叫了一声，把她从那破碎的幻觉中无情地拉回现实。

现实是冰冷的地板，是满身的伤痛。

就在这时，厨房里的声音停了。

艾莉丝的心再一次提到了嗓子眼。结束了？那个男人吃饱了吗？如果他吃饱了，是不是就会有力气来处理她了？

脚步声再次响起。

这一次，伴随着瓷器碰撞的清脆声响。

莱恩从门后的阴影里走了出来。

他左手端着一个深褐色的木质托盘。托盘上放着一只大得惊人的白瓷碗，碗里盛满了浓稠的乳白色汤汁，上面点缀着翠绿的欧芹碎和焦红色的培根丁。热气从碗口盘旋而上。

在碗的旁边，放着两片刚刚在炉火上烤得酥脆的全麦面包。

莱恩没有看艾莉丝，而是径直走向了药店中央那张平时用来接待客人的圆形橡木桌。

他把托盘放下。

瓷碗接触桌面，发出一声笃定的轻响。

然后，他转过身，看向那个缩在角落里、只露出一双眼睛盯着他的生物。

“过来。”

莱恩简短地说道。

艾莉丝的身体抖了一下。

那是命令。

违抗命令的下场只有死。

尽管恐惧像胶水一样粘住了她的四肢，但长期被训练出来的奴性还是占据了上风。

她艰难地松开抱住膝盖的手，那条温暖的羊毛毯滑落下来，堆在她腰间。