第10章 早餐的挑战
当阳光照在艾莉丝的脸上时。
艾莉丝皱了皱眉，睫毛颤抖着，极其艰难地从那深沉得如同海底般的睡眠中浮出水面。她的意识还是一团浆糊，身体软绵绵的使不上劲。
好软……
身下那种云朵般的触感，让她下意识地蹭了蹭脸颊。
鼻尖萦绕着一股淡淡的薄荷味，混合着阳光暴晒后的干燥棉布气息。
等等。
薄荷味？软床？
昨天夜里的记忆像是一道闪电，瞬间劈开了她混沌的大脑。雨夜、热汤、洗澡、那个温柔得不像话的男人……
下一秒，一种比死亡还要恐怖的寒意顺着她的脊椎骨直冲天灵盖。
阳光。
这么刺眼的阳光。
天亮了？
在奴隶营里，天亮意味着工作的开始。如果奴隶在太阳升起后还没站在工作岗位上，等待她的将是三天不准吃饭的惩罚，甚至是鞭刑。
“完了……完了完了完了……”
艾莉丝猛地睁开眼睛，瞳孔剧烈收缩。
她睡过头了。
作为一只刚刚被买回来的、连第一天工作都没开始的奴隶，她竟然像个贵族小姐一样睡到了日上三竿！
巨大的恐慌让她完全忘记了自己身处何地，也忘记了这张床有多高。她本能地想要跳下床跪在地上求饶。
于是，她用力一掀被子，双腿向外一蹬。
“扑通——！”
一声沉闷的巨响。
紧接着是重物落地的声音，伴随着少女的一声惨叫：“痛！”
那件宽大的男士衬衫并不像麻袋那样听话，衣摆缠住了她的腿，导致她以一种极其狼狈的姿势——脸朝下，屁股朝上——从那张又高又软的四柱床上直直地摔了下来。
额头磕在了厚实的地毯上。
虽然不痛，但那种巨大的震动感还是让她头晕眼花。
但这根本不重要。
重要的是她迟到了。
艾莉丝顾不上整理那件乱七八糟的衬衫，也顾不上揉那一头乱成鸡窝的银发。她手脚并用，慌乱地在地毯上调整姿势，变成了标准的土下座跪姿，额头死死抵着地面。
“对不起！主人！对不起！”
她闭着眼睛大喊，声音因为刚睡醒而有些沙哑，还带着极度的颤抖。
“我不是故意的……别打我……别赶我走……我可以干活！我现在就去干活！求求您……”
空气中弥漫着死一般的寂静。
没有鞭子落下的风声，也没有愤怒的咆哮。
只有一声极其细微的、瓷器与木托盘碰撞的清脆声响。
“叮。”
艾莉丝的身体僵住了。
她悄悄地、战战兢兢地把埋在地毯里的头抬起了一点点，透过散落在额前的凌乱发丝向门口看去。
卧室的门不知道什么时候开了。
莱恩正站在门口。
他穿着一件整洁的黑色马甲，白衬衫的袖子依旧挽起，看起来精神抖擞，显然已经起床很久了。他的手里端着一个精致的深色木托盘，上面放着一杯还在冒着热气的黑咖啡。
此时，这位微光阁的主人正微微挑着眉，居高临下地看着那个趴在地毯上、撅着屁股、衣衫不整的少女。
阳光洒在他的背后，让他整个人看起来像是一个镀了金边的剪影。
莱恩的视线在艾莉丝那光洁的大腿和那个滑稽的姿势上停留了一秒，然后非常绅士地移开了目光，看向窗外的蓝天。
“虽然我知道亚人的身体素质很好。”
莱恩端起咖啡，轻轻抿了一口，语气里带着一种让艾莉丝捉摸不透的平静与困惑。
“但这种用脸着地的晨练方式……是不是有点过于前卫了？”
“晨……晨练？”
艾莉丝愣住了，保持着下跪的姿势，大脑宕机。
他不生气吗？
她可是睡懒觉了啊！
“还是说，”莱恩放下咖啡杯，似笑非笑地看着她，“你比较喜欢睡在地板上？如果是那样，我倒是可以把那张床卖了，能换不少稀有药材。”
“不！不要卖！”
艾莉丝几乎是尖叫着从地上弹了起来。
那张床是天堂！是云朵！是她这辈子睡过最舒服的地方！如果因为她而卖掉，她就算死一万次都赔不起。
她慌乱地站直身体，双手紧紧拽着那件宽大衬衫的下摆，试图遮住自己光裸的大腿，脸涨得通红，像是一只熟透的番茄。
“我……我不睡地板……我喜欢床……呜……”
因为太急，她差点咬到自己的舌头。
莱恩看着她那副惊慌失措的样子，眼底闪过一丝无奈的笑意。
“既然醒了，就下来洗漱。”
他转身走向楼梯，留给艾莉丝一个挺拔的背影。
“另外，如果你的鼻子不想再和地板亲密接触的话，下次下床记得先伸腿。”
……
十分钟后。一楼，厨房。
微光阁的厨房并不大，但充满了生活的气息。
铜质的锅具挂在墙壁上，闪烁着温润的光泽。空气中弥漫着黄油融化的甜香和煎蛋特有的焦香味，这是任何香水都无法比拟的、名为家的味道。
莱恩系着一条深棕色的围裙，站在灶台前。
平底锅里，两枚鸡蛋正在滋滋作响，边缘已经变成了诱人的金黄色焦边，中间的蛋黄颤巍巍的，像是两颗橘色的太阳。
艾莉丝赤着脚，像个做错事的小跟班一样缩在厨房门口。
她已经用冷水洗过了脸，那头乱糟糟的银发也用手指勉强梳理顺了，披散在脑后。身上依然穿着那件大得离谱的白衬衫——因为她实在找不到别的衣服穿。
看着莱恩忙碌的背影，一种强烈的负罪感在她的心里蔓延。
她是奴隶。
哪有让主人做饭，奴隶在旁边看着的道理？
这是大逆不道！这是在挑战生存法则的底线！
“我……我来！”
艾莉丝鼓起勇气，冲进了厨房。
她想要抢过莱恩手里的锅铲，想要证明自己不是只会睡觉和吃饭的废物。
“你会做饭？”莱恩侧过身，有些意外地看着她，手里的动作倒是停了下来。
“会！我会！”艾莉丝拼命点头，像是小鸡啄米，“我在……在以前的地方，我有帮忙烧火！我会洗盘子！我会……”
她的声音越来越小。
因为她突然发现，眼前的这个灶台，和她认知里的完全不一样。
没有柴火。没有黑乎乎的炉膛。
只有一个奇怪的金属架子，上面燃烧着一圈蓝色的、幽灵一样的火焰。
那火焰没有烟，也没有噼啪声，就那样静静地、稳定地燃烧着，舔舐着锅底。
这是什么火？
为什么是蓝色的？
是魔法火焰吗？
艾莉丝伸出去的手僵在了半空中。她看着那个名为煤气灶的东西，眼里流露出了深深的恐惧和迷茫。
她不知道该怎么控制它。万一她碰一下，这个蓝色的火怪就会爆炸怎么办？万一火灭了，或者烧着了房子怎么办？
“怎么了？”莱恩看着她僵硬的动作，明知故问。
“我……我……”
艾莉丝急得眼泪在眼眶里打转。
她觉得自己真是个彻底的废物。连火都不会烧，连个鸡蛋都不会煎。这样的她，除了浪费粮食和占地方，还有什么用？
如果不被需要，就会被抛弃。
这个念头一旦升起，就像毒草一样疯长。
“对不起……我不会……我没见过这种火……我是笨蛋……”
她垂下头，肩膀一抽一抽的，眼泪啪嗒啪嗒地掉在地板上。
莱恩叹了口气。
他确实忽略了这一点。对于一个长期生活在底层、甚至被当作牲畜对待的亚人来说，这种现代化的魔导具确实过于超前了。
“这不是你的错，艾莉丝。”
莱恩放下锅铲，走到她身后。
“没见过不代表学不会。看着。”
他并没有推开她，而是上前一步。
因为厨房狭窄，他几乎是贴着她的后背站定。
艾莉丝感觉到了背后的热源。
莱恩很高，他的胸膛正好贴着她的后脑勺和背部。那股淡淡的薄荷烟草味瞬间包围了她，带着一种强大的、令人安心的压迫感。
“手伸出来。”
莱恩的声音从头顶上方传来，带着胸腔的共鸣，震得艾莉丝耳朵发麻。
她颤巍巍地伸出右手。
莱恩的大手伸过来，直接包裹住了她的小手。
那种触感太鲜明了。