第16章 早安，莱恩夫人？

莱恩转过身，半蹲下来，开始帮她系背后的扣子。

这个姿势很微妙。

他的呼吸喷洒在她的后背脊柱上，带着淡淡的薄荷味。

艾莉丝能感觉到莱恩的手指——那双昨晚和她十指紧扣的手指——正在灵活地穿梭在扣眼之间。

指尖偶尔会不小心擦过她的皮肤。

每一次触碰，都像是一簇小火苗，点燃了她昨晚残存的记忆。

“莱恩先生……”

艾莉丝突然开口，声音很小，带着一丝颤抖。

“嗯？”莱恩正在跟一颗顽固的扣子作斗争，随口应了一声。

“疼吗？”

她转过头，看着莱恩脖子上那个青紫色的牙印，眼眶红红的，“我是不是……咬坏了？”

莱恩的手停顿了一下。

他抬起头，正好对上了少女那双充满了愧疚和心疼的眼睛。

脖子上的伤口确实还在隐隐作痛，但看着她这副快要哭出来的样子，莱恩突然觉得，这点痛似乎也不算什么了。

“不疼。”

莱恩撒谎道。他伸出手，轻轻帮她理了理领口的小雏菊刺绣。

“这是勋章。”

他看着她的眼睛，认真地说道，“这是艾莉丝战胜恐惧的勋章。虽然……下次如果能换个不那么显眼的地方咬，我会更感激的。”

艾莉丝的脸瞬间爆红。

“我……我下次不咬了！再也不咬了！”她拼命摇头，像是要把那个发疯的自己甩出去。

莱恩笑了。

那是雨过天晴后，一种极其放松、极其温和的笑容。

“好了，转一圈给我看看。”

他站起身，后退一步。

艾莉丝有些局促地转了个圈。

裙摆随着她的动作微微扬起，像是一朵盛开的百合花。米白色的裙子衬得她的银发更加柔顺，那双羊毛袜虽然有点不搭，但在这种居家氛围里，却透着一种憨态可掬的可爱。

“很合身。”

莱恩点了点头，眼底闪过一丝满意，“早安，艾莉丝。”

早安。

这两个字在空气中轻轻回荡。

不再是柒号，不再是奴隶。

而是一个穿着新裙子、被人期待着道早安的女孩。

……

下午的时光，总是过得既漫长又短暂。

雨后的阳光格外通透，照得整个微光阁都亮堂堂的。

莱恩很忙。

因为昨晚的雷雨，不少镇上的居民都犯了风湿或者感冒，药店的生意比往常都要好。莱恩穿着他那一身标志性的白大褂，且特意换了件新的高领衬衫遮住脖子，他站在柜台后，一边熟练地抓药，一边温声细语地嘱咐病人。

“这一包是退烧的，回去三碗水煎成一碗。”

“这瓶药酒不能喝，只能外敷，记住了吗？”

艾莉丝坐在柜台后面的高脚椅上，手里捧着一杯温热的羊奶——那是莱恩强行塞给她的任务。

她看着莱恩忙碌的背影。

那个背影并不算特别宽阔，但却异常挺拔。他在药柜间穿梭，动作行云流水，每一个转身、每一个抬手都充满了自信和从容。

他是这里的支柱。是被人需要的医生。

那她呢？

艾莉丝低头看着自己手里捧着的羊奶，又看了看自己身上这件崭新的、散发着阳光味道的裙子。

她在这里做什么？

她在享受。

她在享受着这个男人给予的一切——食物、衣服、温暖、甚至是尊严。

可是她回报了什么？

帮他整理了药品分类？有，但是不够。

昨晚的一场大闹？还是他在老约翰面前不得不编造的谎言和尴尬？

愧疚感像是一颗种子，在她的心里发芽，长成了带刺的藤蔓，紧紧缠绕着她的心脏。

“我不能……只当个宠物。”

艾莉丝喃喃自语。

宠物只要负责可爱、负责被摸头、负责吃饱了睡就可以。

但她不是猫，也不是狗。

她是艾莉丝。

莱恩说过，在这里没有奴隶，她是助手，是学徒。

可是哪有让老师伺候的学徒？哪有让主人做饭的助手？

她的视线落在莱恩的手上。那双手因为长时间的分拣药材，指尖有些发红。他又咳嗽了两声，似乎是昨晚为了照顾她而使自己受了点凉。

艾莉丝的手指紧紧扣住了杯壁。

她想到了自己那双虽然粗糙、但还算灵活的手。

想到了她在奴隶营里学会的唯一技能——干活。虽然那时候是为了不挨打，但现在，她想为了那个背影而干活。

她想让他多睡一会儿。

想让他不用早起做饭。

想让他哪怕轻松一点点也好。

一种前所未有的冲动，或者说是野心，在少女的胸膛里燃烧起来。

她一口气喝光了杯子里的羊奶，把空杯子轻轻放在桌上。

她的眼神变了。不再是那种迷茫的、依赖的眼神，而是一种带着倔强的坚定。

她要报恩。

不，不仅仅是报恩。

她想要成为这个微光阁里，真正有用的一部分。

……

夜幕再次降临。

这一次，没有雷雨，只有满天繁星。

莱恩给艾莉丝换过药后，道了晚安，便回到了隔壁自己的房间。

墙壁那边传来了床铺轻微的吱呀声，然后归于平静。

艾莉丝躺在黑暗中，眼睛亮晶晶的。

她没有睡。

她在等。

她在等那个挂钟的时针，指向最安静的时刻。

这一夜，她睡得很浅。心里装着事的女孩，就像是守着宝藏的巨龙，时刻保持着警惕。

当窗外刚刚泛起一丝鱼肚白，连最勤快的公鸡都还没打鸣的时候。

微光阁二楼的主卧里，一个小小的身影悄无声息地坐了起来。

艾莉丝没有点灯。

她借着微弱的晨光，轻手轻脚地掀开被子。

这一次，她记得莱恩的教导。她先伸出腿，试探了一下高度，然后才轻轻地落地。

地板有些凉，但她早已穿好了那双厚厚的羊毛袜。

她像是个正在执行绝密任务的特工，踮着脚尖，一步一步挪向门口。

路过隔壁房间时，她屏住了呼吸。

里面传来莱恩均匀的呼吸声。他太累了，这两天为了照顾她，他几乎没怎么合眼。

“多睡会儿吧，莱恩先生。”

她在心里默默地说。

然后，她像是一阵风，溜下了楼梯。

一楼的厨房里，光线昏暗。

那个对于她来说还像是怪物一样的煤气灶，正静静地蹲在那里。

艾莉丝深吸了一口气。

她回忆着莱恩之前教她的动作。

左转，开火。

一定要轻。一定要稳。

她的手有些发抖，心跳快得像是擂鼓。

但这不再是因为恐惧。

而是因为期待。

她在期待着，当莱恩醒来走下楼，看到桌上冒着热气的早餐时，脸上露出的那个笑容。

哪怕只是为了那个笑容。

她也愿意去挑战这个世界所有的怪物。

“咔哒。”

一声轻响。

一簇蓝色的火苗，在厨房里欢快地跳跃起来，映亮了少女那张写满了认真的脸庞。

那是微光阁新的一天。