第30章 单独行动计划
那是金叶烟草。产自遥远的南方，经过特殊的发酵工艺，味道醇厚，不呛喉咙。
是莱恩曾经看过很多次，最后因为价格而放弃的东西。
“我要那个。”
艾莉丝伸出手指，指着那个罐子。
老板顺着她的手指看过去，愣了一下，随即笑了。
“小姑娘，你指错了吧？”
他站起身，语气里带着几分怪异，“那个可不是糖果。那是给大人抽的烟草，而且……很贵。”
他特意强调了贵这个字。
“我知道。”
艾莉丝的手伸进口袋，紧紧抓住了那个信封。
“我就要那个。”
老板皱了皱眉，似乎觉得这小孩是在捣乱。但他还是那个习惯——既然客人要看，那就拿下来看看，反正买不起。
他搬来梯子，把那个沉甸甸的玻璃罐子取了下来，放在柜台上。
“嘭。”
一声闷响。
近距离看，这个罐子更漂亮了。深色的玻璃里，金黄色的烟丝像是沉睡的黄金。盖子密封得很好，但艾莉丝灵敏的鼻子依然闻到了一丝淡淡的、像是干果和蜂蜜混合的醇香。
这就是莱恩先生喜欢的味道。
“二十枚铜币，外加三枚银币。”
老板报出了价格，双手抱胸，居高临下地看着她，“这可是够你买一整年的糖果了。小孩子家家的，别乱花钱。”
艾莉丝的心跳很快。
二十枚铜币，三枚银币。
她的信封里，正好是三枚银币，二十枚铜币，正好够。
真的是正好。
付完这一笔，她就身无分文了。
她看了一眼旁边那个装着五颜六色糖果的玻璃瓶。那是她原本也很想要的东西。还有那个放在角落里、闪闪发光的蝴蝶结发卡。
如果不买这个烟草，她可以买好多好多糖，可以把那个发卡也买下来，甚至还能剩下一半的钱存起来。
那是属于她自己的快乐。
但是……
她又看了看那个烟草罐子。
她想起了那个雨夜，莱恩把自己那份蘑菇汤分给她的样子。
想起了那个清晨，莱恩吃下焦黑面包时，脸上那无奈又包容的笑容。
想起了在巷口，莱恩挡在她身前，对那些妇人说“她是我的首席学徒”时的背影。
莱恩先生把最好的都给了她。
甚至是尊严。
那么……
艾莉丝从口袋里掏出了那个信封。
她的动作不再犹豫，不再颤抖。
她把信封倒过来。
“哗啦啦——”
所有的硬币，毫无保留地倾倒在柜台上。
银币在旋转，铜币在跳跃。
那声音虽然没有金币那么响亮，但在艾莉丝的耳朵里，这就是世界上最豪迈的交响乐。
她把那三枚银币和二十枚铜币推到老板面前。
“不用找了。”
她学着梦里的样子，扬起下巴，虽然脸有点红，但眼神却亮得惊人。
“我就要这个。”
那一刻。
她觉得自己简直帅呆了。
她不是在花钱。
她是在用这一堆冷冰冰的金属，去交换一份滚烫的心意。去交换那个能让莱恩先生露出笑容的瞬间。
老板愣住了。
他数了数钱，确实够了。
他看着眼前这个穿着旧斗篷、却有着一双宝石般眼睛的小姑娘，眼神里的怪异慢慢收敛，变成了一种复杂的惊讶。
“行吧。”
老板收起钱，拿起一张牛皮纸，“要包起来吗？”
“要！”艾莉丝立刻说道，“要包得厚一点！不能碎了！”
……
走出杂货铺的时候，天色已经暗了下来。
街上的风变得更冷了。
艾莉丝的怀里抱着那个巨大的、用厚厚牛皮纸包裹着的罐子。
很沉。
真的很沉。
她的手臂有些酸，但她抱得死死的，恨不得把它揣进自己的身体里面。
这是宝贝。
不，比宝贝还要珍贵。这是莱恩先生的礼物。绝对不能摔了，绝对不能被人撞到。
她低着头，像是一只护食的小兽，警惕地避开每一个路人。
没有了莱恩的牵引，回家的路显得格外漫长。
每一个阴影里仿佛都藏着想要抢劫的坏人。每一阵风声都像是怪物的低语。
害怕吗？
当然害怕。
但是，只要摸到怀里那个硬硬的罐子，那种恐惧就被一种更强大的力量压了下去。
“快到了……快到了……”
她小声念叨着，脚步越来越快。
……
微光阁里。
空气仿佛凝固了。
莱恩坐在柜台后面，手里的书已经半个小时没有翻过一页了。
墙上的挂钟指向了五点。
两个小时。
那是他们约定的时间。
但是，那个熟悉的小身影还没有出现。
莱恩猛地合上书，站了起来。
他在柜台后面来回踱步。皮鞋踩在地板上的声音急促而焦躁。
是不是迷路了？
是不是遇到坏人了？
是不是那个该死的佣兵又回来了？
脑海里不受控制地浮现出各种可怕的画面。艾莉丝缩在角落里哭泣，艾莉丝被人拖进巷子里，艾莉丝手里握着那个哨子却来不及吹响……
冷汗顺着莱恩的鬓角流了下来。
他从来没有这么后悔过。
为什么要在意什么锻炼独立性？为什么要让她一个人出去？
她才刚恢复一点点，是个有心理创伤的笨蛋。
他怎么能放心让她一个人面对这个残酷的世界？
“莱恩，你是个混蛋。”
他低声咒骂了自己一句。
六点了。
这多出来的一个小时，对于莱恩来说，比五年还要漫长。
他再也坐不住了。
去他的约定。去他的锻炼。
如果她少了一根头发，他绝对无法原谅自己。
莱恩一把抓起挂在衣架上的长风衣，甚至来不及扣扣子，就大步流星地冲向门口。
他的手握住了门把手。
猛地拉开。
狂风灌入。
然而，就在大门打开的那一瞬间。
一个气喘吁吁的小小灰色炮弹，带着一身的寒气和急促的脚步声，从门外冲了进来。
因为冲得太急，加上莱恩正好往外走。
“砰！”
两人在门口撞了个满怀。
“唔！”
艾莉丝被撞得向后仰去，眼看着就要摔倒。
莱恩的反应快到了极致。
他顾不上自己被撞疼的胸口，长臂一伸，捞住了那个即将倒下的身体。
熟悉的气息。
熟悉的重量。
还有那个挂在脖子上的冰凉哨子硌在他手背上的触感。
是她。
莱恩的心脏在这一瞬间，像是坐过山车一样，从谷底猛地冲上了云端。
“艾莉丝！”
他的声音里带着一丝失控，“你去哪了？！为什么晚了一个小时？！”
艾莉丝惊魂未定地抓着莱恩的衣襟。
她的脸被冷风吹得通红，额头上全是汗水，几缕银发粘在脸颊上。
但她的怀里，依然死死地抱着那个巨大的、用牛皮纸包着的东西。
哪怕刚才差点摔倒，她的手都没有松开半分。
“莱……莱恩先生……”
她喘着粗气，抬起头，看着莱恩那张写满了焦急和愤怒的脸。
她并没有被他的怒吼吓到。
相反，她露出了一个灿烂的、带着点傻气、却无比骄傲的笑容。
“我……我买到了！”
她把怀里那个沉甸甸的宝贝，献宝一样地举到了莱恩面前。
“送……送给你的！”