第80章唯死与税不可免

马车到了城中，张莫鱼从车窗望去，原先一尘不染的青石板街道都变得脏乱不堪，百业萧条，一点生气都没有，仅有的行人走在路上也是神情紧张。

张莫鱼看到远处一个蒙面少年提着一个包裹跑着，后面有一个老妇人在后面追赶，边喊边叫着“来人啊，有贼！”

那少年一边跑一边看后面老妇人，躲避不及，撞在了张莫鱼的马车上，倒在地上，蒙面的布也掉下来，张莫鱼发现这人如此眼熟，那少年也扫了他一眼，又立刻拾起包袱逃走了。

等那老妇人和少年都消失在视线里的时候，张莫鱼才记起那人就卖春姐弟里的水蚕。

张莫鱼一声叹气，虽然是意料之外，却又是情理之中。他却还是给对方找借口，也许是真活不下去了？

他抬头望去，家家户户门口都贴着黄底红字的符咒纸，有的人家特别夸张，贴的整个门都是，远远看去像是一大排黄黄红火的蝴蝶在随风舞动。

一路上还有很多人在烧黄纸，张莫鱼问马夫这些是什么符咒，马夫告诉他这是羽仙教发的平安去病符，一张就要四个钱，如果入了教，一张就两个钱。

张莫鱼算了算，“那入教的人岂不是可以自己买符再卖给别人换差价？”

马夫说，“就是因为都这么想，所以好多人都入教了。以前入教还有鸡蛋，现在都抢着入。”

张莫鱼问马夫为什么知道得那么多，马夫说自己小舅子因为会画画，现在就在教里面专门画符咒的，还送了自己好多，但都是小舅子自己画的了，他压根就不信这玩意。

张莫鱼听了觉得有点好笑。

路上又走过几辆向城外走的板车，虽然盖着一块粗布，但张莫鱼从形状上能看出下面是人的形状，只是这些人在粗布下如同货物一样不会动。

路过柳莺巷口的时候，巷子口被一条刺马看到有好几个壮丁拉起一条白线，这些壮丁都蒙着脸，穿着统一的衣服，手里还拿着刀。白线里面的有几个女子满脸绝望地看着那些壮丁，像是祈求要出去。

张莫鱼又问马夫那是怎么了，马夫说已经是第二条被封的烟花巷了，柳莺巷住得都是皮肉生意的贫家女或者是教坊不要的老官妓，最近里面风疹的人越来越多，被宣慰司直接封了，不准进出，听说每天就给一篮子大饼和两桶水，让她们自身自灭，要是死了就抬出去烧掉。

张莫鱼看到那些女子或美或丑，或老或少，无不是悲泣绝望的目光，顿时捏紧了拳头。

一路走来都不是什么好风景，每隔几条街就有人卖孩子的，小小的男孩女孩头上都插着草标，卖孩子的年轻母亲，一边亲吻着孩子，一边给自己头上也绑上稻草。

让他觉得恍若隔世，昔日繁华的景象就好像是昨天的记忆，怎会忽然变成这样。

马车将二人送到了青鸟巷口，他走到红叶的庭院，记着奔过去看红叶。穿过竹桥和石子路，一路奔到暖阁，却看到红叶松松地挽着头发，正披着一件衣服坐在地榻上仔细对着账本，一边拿笔记着些什么。

张莫鱼又惊又喜，惊的是红叶骗了他来，喜的是红叶并没有像他像的病入膏肓。

“你没病啊……”

红叶看到张莫鱼来了很是高兴，连忙合上账本呼唤。然后起身迎接他。

走近了他才发现红叶额头上都是汗珠，发丝都黏在了眉毛上，也不如先前那样顾盼神飞，倒像个病西施，衣服也不像之前齐整，就穿了一身睡袍。外面披着一件宽大的棉白衣。

张莫鱼再看玉露时，她已经用白布蒙在了脸上，将一碟茶食恭敬地送上，又立刻离得远远的，张莫鱼想开口说些什么，却被红叶按住，“是我叫她这样的，这病很麻烦，还是别叫她也遭罪了，咳咳……”

张莫鱼很是难过，他过去扶住红叶，“都是我害了你。”

红叶摸到张莫鱼的手像是很安慰，紧紧挨着他拉他坐下。

“我还以为你已经高烧不退，急着叫我来打针呢。”

红叶浑身无力只能半靠着张莫鱼，“我早上起来就觉得不对，就想叫你早点来看我，等我昏了就看不到你了，那多可惜……”

张莫鱼发现她病了像换了一个人，语调都软起来了，像个十足的小女人。他怜惜地去捏捏她的手，十指紧扣住。

“红叶，我很担心你的病。这病太可怕了，你都不知道我刚在路边看到的惨景，卖孩子的卖孩子，烧死人的烧死人，还有被圈起来等死的烟花女子，还有打家劫舍的，我都不认识松港了………在这样下去怎么办………那都是活生生的人啊！”

红叶听了话若有所思，“再这样下去确实不行，如果再这样下去百业萧条，今年的岁贡要交不上了……”

张莫鱼不太明白，“什么是岁贡？”

红叶咳嗽了一下，跟张莫鱼解释道，“新罗是四海通商最便利之处，也是大秦最肥的税羊，大秦每年都要抽从新罗抽重税，名叫岁贡。还定下规矩，今年收不齐的，次年加三分利补交。松港是新罗最大的税头，假如人再一批批死下去……今年交不上税，拖到明年，只怕整个新罗从上到下都要脱一层皮，几个大世家也要日子难熬了……”

张莫鱼松开了红叶的手惊讶道，“我在和你说人要死了，你怎么还在算缴税？”

红叶皱眉道，“这难道不是一回事吗？人死得越多，活就越没人干，产业和生意就越做不了，那欠的税就更多更重，大秦使压宣慰司，宣慰司再压大世家，大世家再去压小世家，官吏压商，商再压民……一层层下去，到时候只怕死的人会更多。”

张莫鱼有些气愤，避开红叶拍桌道，“难道就不能先从根子上把民救好吗？如若大秦能免去一些税……宣慰司再把民众安抚好，想办法平复疫情，老百姓养好了，何愁以后没有税收？这个节口还去收税那不是杀鸡取卵吗？”

红叶叹气道，“可没有钱，倘若在新罗大秦的百万军马没了供养断了炊……那后果更不堪设想。为今之计，还是应当让宣慰司开放码头，再从平庆征调民夫来松港做劳力，先把今年该赚的钱赚完。”

张莫鱼觉得这话极为刺耳，一张脸也开始板起来，“荒谬可笑，为今之计最重要的是救人，而不是救钱，人都没了，还管什么钱？”