34 参与选秀（一）

  这年薛宝釵18岁，林墨玉17岁，已经远远超过了贾赫当年说京中贵女议亲的年纪。

  可整个京城，適龄的闺阁女子竟无一人定下亲事 —— 只因宫中即將选秀的消息，早已悄悄传遍了权贵圈层。这不是寻常的採选，而是皇上平衡朝堂、收拢势力的暗棋，人人都想抓住这难得的机遇。

  林墨玉指尖摩挲著素笺的纹路，想起白日里薛宝釵那恰到好处的柔弱与亲近，心中瞭然。

  薛家和王家早已算准了这条路，北静王权势煊赫，又是世袭罔替的王爷，对薛宝釵而言，无疑是最优解。

  “眼看他起高楼，眼看他宴宾客，眼看他楼塌了。” 原著中贾家的结局，如同警钟在她耳边迴响。以贾家为代表的世家大族，早已被奢靡与腐朽掏空了根基，皇上年轻气盛，怎会甘心一直被牵制？这次选秀，便是他暗中培植心腹、瓦解世家势力的第一步。

  当今圣上与北静王年岁相仿，正是锐意进取之时。

  后宫更是清净得很 —— 唯有一位皇后，两位妃子，一位嬪，余下的不过是些无宠无权的答应、官女子，根本成不了气候。

  这般稀疏的后妃阵容，对想要求得一席之地的贵女而言，是难得的机遇。比起北静王那早已被齐侧妃、薛宝釵分薄了注意力的后宅，皇宫虽险，却有著无限可能。

  更重要的是，她看清了皇上的野心。如今他看似权势不及北静王，可他坐拥天下，握著生杀大权，只需耐心布局，迟早能挣脱世家的束缚，成为真正的掌权者——这正是她入宫的好时机。

  隨著选秀日期的临近，一股无形而肃穆的气氛悄然笼罩了京城各达官显贵的府邸。

  这日，贾府门前来了几位面白无须、衣著体面却顏色沉肃的內监，由宫中颇有头脸的夏太监领著。王夫人早早迎候，將人引至荣禧堂旁的暖阁。

  首先被引入的是林墨玉。

  暖阁內，几位內监分坐案后。夏太监坐在主位，见林墨玉进来，目光在她沉静清丽的脸上停留一瞬，竟主动开口，声音比预想中温和些许：“可是林如海林大人之女？”

  “正是臣女。”林墨玉敛衽行礼。

  夏太监点点头，对身旁一位记录的內监道：“林大人当年在兰台寺，清正刚直，后来巡盐扬州，更是两袖清风，陛下都是嘉许过的。”