34 参与选秀（一）

  这番开场，定下了基调。接下来虽然依旧是例行的核查——家世、父母、亲属现状——但问询的语气缓和，很是客气。

  身体查验时，那位嬤嬤的动作也轻柔了许多，目光中少了几分挑剔的衡量，多了几分讚嘆。查看完毕，甚至还低声说了句：“姑娘身量匀称，骨相清正，是好的。”

  最后，夏太监合上册子，温言道：“林姑娘孝心可嘉，每月不忘为亡母祈福，亦是美德。今日便到这里，姑娘回去歇著吧。”

  林墨玉行礼退出暖阁。路过候在廊下的薛宝釵时，薛宝釵忍不住压低声音问了一句：“林妹妹，里头……都问了些什么？”

  林墨玉脚步未停，只微微侧首，回答道：“不过是些家世常情，身体近况罢了。”

  薛宝釵还想再问，暖阁门口的小太监已拉长声音高唱：“薛氏之女薛宝釵——请进——”

  薛宝釵连忙深吸一口气，整理好鬢角衣襟，脸上重新掛起无可挑剔的温婉笑容，仪態端方地步入暖阁。

  然而，暖阁內的气氛似乎隨著她的到来，突然地发生了变化。夏太监脸上的和煦收敛了，恢復了宫中人特有的、不辨喜怒的平静。

  问询起初还算顺利，家世、才艺、品行，薛宝釵答得滴水不漏。

  然而，就在问询看似即將结束时，那位一直沉默翻阅另一卷宗册的瘦高內监忽然抬起头，声音不高，却像一颗冰珠子砸进平静的水面：

  “薛姑娘，令兄薛蟠，如今可在金陵？”

  薛宝釵心中猛地一坠，脸上温婉的笑容瞬间凝滯了一瞬，但她立刻强迫自己恢復镇定，垂眸答道：“回公公，家兄……目前仍在金陵老家，料理些族中事务。”

  那內监目光如锥，盯著她：“哦？料理事务？咱家怎么听说，前些年，金陵城里出了一桩人命官司，好像……就与令兄有些牵连？一个叫什么……冯渊的？”

  暖阁內的空气仿佛瞬间冻结了。

  王夫人在一旁听得脸色发白，手指下意识地攥紧了帕子。薛蟠当年为爭买香菱（当时还叫甄英莲）打死冯渊一事，薛家花了不知多少银子上下打点，又倚仗贾府、王家的势力，才勉强將事情压了下去，以“误伤”结了案。